Suitbert von Kaiserswerth war ein angelsächsischer Missionar des späten 7. und frühen 8. Jahrhunderts, der zu den bedeutenden Gestalten der fränkischen Missionsgeschichte zählt. Er stammte aus Northumbria in England und gehörte jener Generation angelsächsischer Geistlicher an, die unter dem Einfluss der iro-schottischen und nordenglischen Klostertradition auf dem europäischen Festland missionierten. Über seine Herkunft und Jugend ist nur wenig bekannt. Die frühesten sicheren Nachrichten stammen aus der Historia ecclesiastica Bedas, der Suitbert als Missionar unter den Friesen erwähnt.
Suitbert wurde im Kloster Rathmelsigi in Irland ausgebildet, einem Zentrum angelsächsischer Gelehrsamkeit und Missionsvorbereitung. Gemeinsam mit anderen englischen Geistlichen zog er auf den Kontinent, um unter den friesischen und germanischen Bevölkerungsgruppen zu missionieren. Seine Tätigkeit fiel in eine Zeit intensiver christlicher Expansion im Rheinland und in den Niederlanden.
Um 690 wurde Suitbert in England zum Bischof geweiht, vermutlich mit dem ausdrücklichen Ziel der Mission unter den Friesen. Sein Wirkungsgebiet lag zunächst im Raum der unteren Rheinlande. Politische Konflikte zwischen den Franken und friesischen Herrschern erschwerten jedoch die Missionsarbeit erheblich. Besonders die Herrschaft des friesischen Königs Radbod führte zeitweise zur Vertreibung christlicher Missionare.
Der fränkische Hausmeier Pippin der Mittlere unterstützte Suitbert und überließ ihm eine Rheininsel bei Kaiserswerth. Dort gründete Suitbert ein Kloster, das zum Mittelpunkt seines späteren Wirkens wurde. Kaiserswerth entwickelte sich dadurch zu einem frühen religiösen Zentrum am Niederrhein. Von dort aus setzte Suitbert seine missionarische Tätigkeit fort und wirkte vermutlich auch in Gebieten des heutigen Nordrhein-Westfalens und der Niederlande.
Die Überlieferung beschreibt Suitbert als asketischen und gelehrten Bischof. Wie viele angelsächsische Missionare seiner Zeit verband er klösterliches Leben mit Missionsarbeit. Seine Gemeinschaft orientierte sich an den Traditionen der nordenglischen und irischen Klosterkultur. Konkrete persönliche Aussagen über sein Leben sind jedoch selten, da die Quellenlage begrenzt ist.
Suitbert starb vermutlich im Jahr 713 in Kaiserswerth. Sein Grab entwickelte sich früh zu einem Verehrungsort. Im Mittelalter galt er als Heiliger und Schutzpatron der Region. Die nach ihm benannte Suitbertus-Stiftskirche in Kaiserswerth erinnert bis heute an sein Wirken.
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